Arthur LAUBLIN
(Mons, 1900 – Blaregnies, 1987)
Ascension Lunaire
1920
72 x 45 cm
Huile sur carton, contrecollée sur bois. Signée et datée en bas à droite
Cadre Jugendstil en chêne sculpté et dor
Provenance : Ancienne collection Chanoine Edmond Puissant ? (Belgique, 1860-1934)
Peintre de scènes allégoriques et de portraits, dessinateur et décorateur, Arthur Laublin fut élève à l’Académie de Mons dès 1919 auprès d’Émile Motte (1860-1931), Alfred Duriau (1877-1958) et Louis Greuze (1863-1950). Il compléta sa formation à l’Académie de Bruxelles auprès de Jean Delville (1867-1953), Constant Montald (1862-1944) et Anto-Carte (1886-1954), trois importants peintres symbolistes qui exercèrent sur lui une profonde influence. L’artiste devient ensuite professeur d’arts graphiques à l’Académie de Mons de 1925 à 1961. Proche de son confrère Louis Buisseret (1888-1956), il travailla également en compagnie de Victor Regnart (1886-1964) dans l’atelier de Motte aux côtés de son épouse Louise Gobert, peintre de nature mortes. Laublin fut aussi un membre pionnier du Bon Vouloir (son portrait figure dans Ill.1), cercle artistique montois crée en 1895, dont le premier salon réunissait 151 œuvres dues à douze artistes de 18 à 27 ans. Dès 1914, le groupe de Mons s’affirmait comme un cercle jeune, ouvert à toutes les tendances novatrices et à toutes les techniques artistiques. Six œuvres de Vincent Van Gogh furent présentées au Salon ce qui constitue une des premières présentations publiques des œuvres du Maître en Belgique. Depuis sa création, il a toujours veillé à diffuser tous les courants esthétiques, d’où qu’ils viennent, et c’est ainsi qu’on trouve dans les catalogues des salons annuels qu’il organise les noms de d’Ana Boch, Valérius De Saedeleer, Paul Delvaux, Foujita, René Magritte, de Victor Servranckx, Paul Signac et Théo Van Ryssekberghe.
Marcel GILLIS (Mons, 1897-1972) Le Bon Vouloir, 1917, huile sur toile, 131 x 161 cm, Ville de Mons.
Un second mouvement artistique importe dans la carrière de Laublin, celui du groupe Nervia, mouvement pictural wallon très influent dans les années 30 dont le nom fait référence aux Nerviens, une ancienne tribu gauloise opposée à César. À l’origine de ce mouvement Léon Eeckman (1898-1987), alors tout jeune courtier en assurance. Ce dernier apporte son soutien à des peintres à la fibre néo-humanistes qui ne sont autres que les maîtres de Laublin : Anto-Carte ou Louis Buisseret. Avec eux, il fonde en 1928 le cercle artistique Nervia « dans un esprit de soutien aux plus jeunes artistes et pour proposer un pendant au groupe Laethem-Saint-Martin qui prospérait dans les Flandres et était, disons-le, le seul visible au-delà des frontières belges. » Partisans du Réalisme et du Surréalisme, leur art se veut d’essence latine, davantage classique, plus lyrique et plus intimiste que celui de leurs voisins du nord.
Pourvus d’évidentes qualités techniques, ces artistes wallons refusent l’avant-garde à tout prix, et prônent un art harmonieux et idéaliste, défendant une figuration entre rêve et réalité. Ce groupe fut parfois désigné sous le nom d’École de Mons. De plus, contrairement à d’autres, les artistes montois n’ont pas pu s’exiler, la ville étant occupée dès août 1914. A Mons, si les artistes s’informent des mouvements novateurs Expressionnistes et Dadaïstes et en appliquent timidement certains procédés, c’est toujours, in fine, pour en rejeter ce qu’ils considèrent être des outrances. Durant l’entre-deux-guerres, l’art produit et apprécié à Mons reste donc traditionaliste et conforme aux leçons du passé. Cette fidélité à la figuration, si elle peut sembler à certains obsolète, anticipe et participe cependant du retour aux réalismes qui sera à la mode durant les années 1930. Nervia dura exactement dix ans. Le groupe fut hyperactif puisqu’il organisa, en dix ans, vingt expositions. Il est assez difficile de décrire le style Nervien. Néanmoins, ses organisateurs le résument ainsi : “l’artiste Nervien veut communiquer son émotion et son bonheur devant le spectacle de la vie. Par rapport à l’école Expressionniste, on peut dire que les Nerviens préfèrent le chant au cri, la raison à l’instinct. Un certain idéalisme contient leur lyrisme.” Au-delà de cela, domine la diversité : leur classicisme ne rimait nullement avec académisme. Certains de leurs portraits sont proches de Modigliani. En 2022 au Musée des beaux-arts de Mons, se tient la première grande rétrospective contemporaine des peintres du groupe Nervia.
Le jeune Laublin s’inscrit ici dans le style et la pensée platonicienne de Delville, concevant l’art comme une forme de rédemption sacrée dont témoigne notre céleste femme lunaire. Drapée d’un floral voile botticellesque aux bleus oiseaux magrittiens, cette Séléné moderne au modelé surréaliste fascine par l’enigmatisme de son symbolisme protéiforme. Au-delà de l’iconographie, l’image vaut par sa présence. Laublin le démontre en modulant avec virtuosité sa palette chromatique des bleus vifs aux roses selon de subtiles nuances d’une douce blancheur vaporeuse, nuageuse et astrale. Longue chevelure vénitienne dénouée, yeux clos sur un monde intérieur et spirituel, cette jeune femme nous élève vers un au-delà onirique. Création artistique et délectation esthétique se rejoignent ici dans une même introspection contemplative au terme de laquelle la matière apparaît spiritualisée.
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Références Bibliographiques
Collectif, catalogue d’exposition, L’École de Mons, 1820-2020, deux siècles de vie artistique, Michel De Reymaeker, entre rêve et réalité, l’école montoise entre-deux guerre, Beaux-Arts de Mons, Snoeck Édition, 2022.
Collectif, Mons, deux siècle d’art, La peinture montoise de 1900 à 1950, Les Éditeurs d’Art Associés, 1989.
La Presse en parle !
Enfin, une nouvelle galerie ouvre rue de la Grange-Batelière, ou plutôt deux galeries dans un même espace : le Cloître de l’Art et Artwins. Il s’agit de l’adresse où se trouvait jusqu’à présent Mathieu Néouze, qui fort heureusement ne cesse pas son activité mais l’exercera désormais en appartement. La richesse du marché parisien se voit ainsi au fait que les lieux ont très rapidement trouvé preneur, qui plus est avec de très jeunes galeristes. Les visiteurs ne seront d’ailleurs pas dépaysés par leur première exposition tant le goût reste proche de celui de leur prédécesseur. (…) Le second, intitulé Ascension lunaire (ill. 6), est daté de 1920. Si son style, encore parfaitement symboliste, peut donc être considéré comme un peu retardataire, on ne peut s’empêcher d’admirer la superbe qualité de cette peinture réalisée par un artiste, Arthur Laublin, disparu assez récemment puisqu’il est mort en 1987. Celui-ci, né à Mons, fut notamment l’élève de Jean Delville dont l’influence sur cette œuvre, qu’il peignit à l’âge de vingt ans, est extrêmement forte.