Camille Flers

(Paris, 1802 – Annet-sur-Marne, 1868)

Croquis de petites poules, coq et fillette

Crayon noir sur papier crème

 de haut en bas : 72 x 60 mm ; 35 x 26 mm ; 80 x 125 mm – oeuvre encadrée : 45 x 38 cm

Cachets des initiales de l’artiste en bas à droite (Lugt 533e)

Montage Mariette, Cadre doré XXe

Peintre parisien, fils du directeur de la Manufacture de porcelaine Nast, Camille Flers fut l’élève de Joseph François Paris, et se forma à l’art du pastel dans la veine de Maurice Quentin de La Tour. Il débute au Salon de 1831 avec un tableau intitulé Village de Pissevache. L’artiste expose ensuite ses paysages et pastels au Salon jusqu’en 1863.

Artiste précurseur de l’interprétation sincère de la nature champêtre, Flers peut être considéré comme l’aîné de l’École de Barbizon. L’air, l’eau, la lumière, les animaux, furent des sujets suffisants à son art. Il peignit en Auvergne, en Picardie, en Île-de-France, et surtout en Normandie. Sacré « roi de la prairie » par le poète et critique d’art Théophile Gautier au Salon de 1847, le peintre s’est fait le chantre des bords de rivières et des ruisseaux, dont il aimait à rendre les reflets. Ce romantique-naturaliste, tel qu’il se définissait lui-même, est l’un des premiers à travailler sur le motif en forêt de Fontainebleau, à Barbizon, où il rejoint Antoine-Louis Barye ou Alexandre-Gabriel Decamps. Il n’habitera à Paris qu’en hiver et cela durant sept ans.