Madeleine FIÉ-FIEUX

Signé M. Fié-Fieux. en bas à droite, contresigné des initiales de l’artiste F.F et daté 37 en haut à gauche

Madeleine Fié est née le 23 septembre 1897 chez ses grands-parents maternels, à Varennes-en-Gâtinais, dans un milieu aisé. Pensionnaire au lycée Molière à Paris, elle bénéficie d’une éducation bourgeoise ponctuée de cours de piano, de chant et de dessin. Durant l’une de ses périodes de vacances à Varennes, Madeleine réalise le portrait au fusain d’un des habitants du village qui l’expose dans un café. Admiré, cela encourage la jeune femme à intégrer l’Académie Julian. Elle y reste une dizaine d’années avant d’épouser à vingt- sept ans Philippe Fieux, un jeune prothésiste dentaire, rencontré quelques années auparavant au cabinet de son père. Elle associe avec audace pour l’époque son nom de jeune fille à son nom d’épouse. Installée à Nantes où exerce son mari, elle continue les cours de dessin. C’est ainsi qu’elle fait la connaissance d’Émile Simon (Rennes, 1890-1976), professeur de dessin à l’École des Beaux-arts de la ville. En 1938, le peintre expose au Salon des artistes français Souvenir, un élégant portrait de son élève en robe du soir, que cette dernière, en référence à ses propres talents pianistiques, renomme Souvenir de Chopin. Madeleine est amenée à soutenir son maître dans les moments sombres de sa vie, lors de la perte de sa femme après seulement trois ans de mariage. Liés d’amitié, le couple s’installe, après la Seconde Guerre mondiale avec Émile Simon au manoir de Squividan dans le Finistère, leur demeure de Nantes ait été bombardée. Madeleine et Émile vont alors partager le même atelier, marquant le début d’une intense période d’activité artistique, qui durera une trentaine d’années. « Nous allions vivre dans ce soin de paradis de rêve une existence d’artiste idéale, exclusivement consacrée à la peinture. Dans cet endroit aux multiples facettes, la nature colorée allait exercer son action sur notre sensibilité artistique et lui permettre d’exprimer le meilleur de nous-même. » Au second étage du manoir, elle fait aménager un atelier doté d’une verrière orientée au nord, pour disposer d’une lumière neutre et régulière. Les deux artistes vont explorer le territoire breton et en représenter les paysages, le travail quotidien et les fêtes.