Joseph RULOT
(Liège, 1853 – Herstal, 1919)
Allégories de Prométhée et du Semeur
Trois dessins préparatoires pour les vitraux de la salle des fêtes La Populaire de Liège
1898
Fusain sur papier
305 x 410 mm, chacun 105 x 165 mm
Cadre Art Nouveau en bois et dinanderie à motifs tropicaux de toucans avec inclusion de cabochons façon malachite & onyx
Fervent wallon, artiste liégeois et sculpteur du sentiment, Joseph Rulot n’en reste pas moins peu connu en Belgique. Avec une production dont les grands projets n’ont jamais pu être aboutis ou ont été détruits, notre feuille constitue un précieux témoignage permettant d’approcher l’ambition créatrice de ce sculpteur atypique, entre Symbolisme et Idéalisme. Pour apporter au dessin une dimension intemporelle et onirique, l’artiste privilégie l’usage du fusain, médium susceptible de rendre un flou presque esquissé, entre ombre et lumière. Accentué par des lignes et des formes simples qui n’insistent pas sur le détail, ce modelé n’est pas sans rappeler le non finito de ses bozzetti. Rulot exprime dans ses oeuvres un rejet d’une réalité tangible laissant place à la dimension spirituelle de l’âme humaine dans ce qu’elle a de plus essentielle.
En 1898 Félix Paulsen (1870-1934), gérant de la coopérative ouvrière En Avant, lui confie un projet de grande envergure : la décoration aujourd’hui disparue de la salle des fêtes pour la société liégeoise La Populaire, située Place Verte à Liège. Décorée de vitraux d’après les cartons du sculpteur, la thématique était l’évolution du travail et l’évolution du savoir. La salle mesurait 22 mètres de longueur et 14 mètres de largeur pour une hauteur de 15 mètres recouverte d’une immense voûte en verre. Cet imposant décors s’inscrit dans cette ambition de porter l’art vers les classes sociales les plus démunies. Rulot ne choisit pas ici de reprendre quelques figures liées au monde ouvrier, mais illustre mythologiquement les valeurs et les ambitions du socialisme. Mettant en lumière les aspects sous-jacents du récit, l’ensemble conduit à une structure symbolique profonde.
Prométhée est personnifié dans notre dessin au centre entourée de la figure du semeur à gauche et à droite, personnage mythologique apportant la lumière aux êtres humains tandis que le semeur sème puis récolte les graines de l’avenir. Rulot travaillait déjà à un Prométhée qu’il destine à incarner la lutte de l’esprit sur la matière, ces éléments sont repris dans les deux sculptures de La Force et de La Sagesse. Elles incarnent ici non pas la lutte mais l’alliance des valeurs du travail manuel et du travail intellectuel indispensable dans l’aspiration à un monde nouveau et meilleur. La présence des signes du zodiaque en arrière-plan du Semeur reste floue, son utilisation relevant principalement de l’occulte. Elle est à considérer comme bande décorative représentant la voûte céleste à rapprocher des symboles du zodiaque englobants la dimension psychologique propre à chaque être humain.
1 400 €
Bibliographie :
- Alicia VANDEVILLE Joseph Louis Rulot (1853-1919), sculpteur du sentiment – Mémoire de master présenté sous la direction de Julie Bawin Volume I, Université de Liège, Faculté de Philosophie et Lettres Département des sciences historiques Histoire de l’art et archéologie, 2019-2020.
