Victor PROUVÉ

(Nancy, 1858 – Sétif, Algérie, 1943)

Maternité

Étude pour le mois de Janvier

Préparatoire au médaillon de l’Hôtel de Ville de Nancy

1891  

Lavis d’encre bleue

215 x 110 mm

Artiste de la joie et des valeurs républicaines de son temps, rock star de l’Art Nouveau, Victor Prouvé s’est illustré par sa polyvalence technique virtuose et sa collaboration à l’École de Nancy. S’inspirant de la nature pour imaginer ses œuvres, ses créations s’ornent de motifs végétaux tels que les fleurs, les feuilles et les insectes. Les œuvres de Victor Prouvé sont caractérisées par des lignes courbes et dynamiques qui dégagent une sensation de mouvement et de fluidité. Utilisant des couleurs vives et contrastées, cette palette de couleurs audacieuses apporte une touche de modernité à son travail. Son univers original et élégant continue d’inspirer de nombreux décorateurs contemporains. L’artiste a lui-même bénéficié d’une solide formation artistique, d’abord à l’école municipale de dessin de Nancy, puis à l’École des Beaux-Arts de Paris où il fut l’élève d’Alexandre Cabanel.

La IIIe République fait appel à l’art pour diffuser ses idées et valeurs – le patriotisme, la prospérité retrouvée, l’histoire et sa devise républicaine : Liberté, Égalité, Fraternité en convoquant une vaste politique de grands décors. Ainsi, les bâtiments publics, comme les mairies sont décorés par de vastes programmes iconographique à portée pédagogique. En choisissant des espaces à décorer parmi les plus symboliques de la vie civique républicaine : salle des mariages, salles des fêtes, escaliers y menant parfois, les thématiques se systématisent rapidement. L’on y retrouve l’exaltation de la famille et du travail, l’histoire et l’engagement envers la France Républicaine, et la célébration d‘une identité régionale à travers une activité industrielle territoriale. Les commissions façonnent peu à peu un mélange d’allégorie et de naturalisme, créant ainsi un nouvel évangile laïque. Pour ce faire, les pouvoirs publics instaurent dès 1878-79 des concours et des commandes afin d’enrôler les artistes français dans cette vaste ambition. Victor Prouvé, maître de l’Art Nouveau nancéien, va donc, à l’instar de ses contemporains, y participer. Ce mouvement lui apportera la reconnaissance de ses pairs et lui assurera des revenus fixes.

Ill. Victor Prouvé, Étude pour le mois de Janvier Préparatoire au médaillon de l’Hôtel de Ville de Nancy, vers 1891, fusain et rehauts de craie, 130 x 105 cm, Nancy, musée de l’École de Nancy, inv. 2008.0.31.